民以食为天。在饮食日益考究的今天，餐具也成为人们关注的焦点，就连小小的筷子也是种类繁多，竹质的、木质的、彩漆的、塑料的、骨质的、银制的、不锈钢的……到底哪种筷子更实用、更健康呢？中国疾病预防控制中心营养与食品安全所的孙锐博士在接受《生命时报》记者采访时表示：筷子要买天然的，以竹筷为首选，本色的木筷也可以，无毒无害，也很环保。
孙锐表示，筷子讲究的是实用而不是好看，越天然、越本色越好。最好别用涂彩漆的筷子，因为涂料中往往含有重金属铅以及有机溶剂苯等物质，用的时间长了，筷子上的涂料会脱落，随食物进入人体，危害健康。有些家长喜欢给孩子买颜色亮丽的彩漆筷子，这种做法更不可取，因为孩子抵抗力差，对铅、苯等的承受力更低。此外，塑料筷子质感较脆，受热后易变形，产生对人体有害的物质；骨筷质感好，但易变色，价格也较昂贵；银质、不锈钢等金属筷子太重，手感不好，而且导热性强，在食物过热时，容易烫伤嘴。相比之下，竹筷和本色的木筷无毒无害，也很环保。但竹筷、木筷不易清洗，容易被病原微生物污染，所以使用时，应注意常消毒，保持清洁。
日常生活中，如何做到正确使用和清洗筷子呢？首先，一家人尽量不要混用筷子，最好做到一人一筷，否则容易导致一些疾病的交叉传染。北京大学第三医院消化科副主任丁士刚教授曾表示，近50％的人体内存在致胃病的幽门螺旋杆菌，而这些细菌大多是家庭传播，筷子就是重要的传播渠道之一。其次，清洗筷子要彻底。许多家庭洗筷子都很“豪爽”，整把的筷子放在水龙头下搓，之后往筷子筒里一插。殊不知，这样筷子很容易滋生细菌，细菌随食物进入人体后，就会危害健康。应该用洗洁精仔细搓洗筷子，沥干水后，再放进筷子筒。筷子筒应选择镂空、底部不积水的，并且要经常清洗、消毒。最后，筷子要勤更换。在不少家庭，一双筷子使用两三年是常有的事。但筷子一旦用久了，加之经常搓洗，表面很容易变粗糙，出现许多细小的凹槽，导致细菌残留。因此，筷子最好每半年更换一次。